Der Verband Schweizer Medien und neun Medienunternehmen dürfen bei der Beteiligung der Schweizerischen Radio- und Fernsehgesellschaft (SRG) am Werbe-Joint-Venture Admeira mitreden. Das Bundesgericht hat ihre Parteistellung bestätigt und eine Beschwerde der SRG dagegen abgewiesen.

Wie das Bundesgericht in einem am Mittwoch publizierten Urteil ausführt, haben die Medienunternehmen ausreichend klar dargelegt, dass ihnen erhebliche Beschränkungen ihres Entfaltungsspielraums durch das Joint Venture drohen. Unter den Unternehmen befinden sich unter anderem die Tamedia und die AZ Medien.

In solchen Fällen könne eine betroffene Partei sich am Verfahren beteiligen. Dies ist gemäss Bundesgericht das Ziel von Artikel 29 des Bundesgesetzes über Radio und Fernsehen (RTVG). Mit der Bestimmung soll ein Ausgleich geschaffen werden zwischen der vorwiegend gebührenfinanzierten SRG und den Schutzbedürfnissen anderer Marktteilnehmer.

Nicht gelten lässt das Bundesgericht das Argument der SRG, dass zwischen den Medienangeboten der intervenierenden Medienunternehmen und der Tätigkeit der SRG in der Werbevermarktung kein Zusammenhang bestehe. Wie aus dem Urteil hervor geht, stellte sich die SRG auf den Standpunkt, dass die Werbevermarktung dem Medienmarkt vorgelagert sei und deshalb kein Konkurrenzverhältnis bestehe.

«Hand in Hand»

Das Bundesgericht führt dazu aus, dass die publizistische Tätigkeit und die zu deren Finanzierung nötige Werbung Hand in Hand einher gingen. Deshalb könne medienrechtlich von einem direkten Konkurrenzverhältnis gesprochen werden. Die Werbevermarktung der SRG durch Admeira ist gemäss der Lausanner Richter somit zumindest potentiell geeignet, die Medienunternehmen in ihrem medialen Entfaltungsspielraum erheblich zu beschränken.

Weiter hält das höchste Gericht fest, die privatrechtliche Neuordnung der Werbeakquisition könne den Werbemarkt derart verändern, dass die vom Gesetzgeber geschaffene Werbeordnung im RTVG zwischen der SRG und den privaten Anbietern faktisch neuen Regeln unterworfen würde. Ob dies tatsächlich der Fall ist, muss das Departement für Umwelt, Verkehr, Energie und Kommunikation (Uvek) nun nochmals materiell prüfen. Und dieses Mal haben die Medienunternehmen Parteistellung, womit sie auch Akteneinsicht erhalten. Im ersten Anlauf hatte das UVEK das Joint Venture mit einer Verfügung vom Ende Februar 2016 «zur Kenntnis genommen» und keine Auflagen gemacht.

Betrieb längst aufgenommen

Die Werbe-Kooperation Admeira von Ringier, Swisscom und SRG hat bereits im April 2016 ihren Betrieb aufgenommen. Das Bundesverwaltungsgericht hatte als Vorinstanz des Bundesgerichts diesbezüglich vorsorgliche Massnahmen abgelehnt. Die Parteistellung der Medienunternehmen hatte es bestätigt.

Der Auseinandersetzung um die Beteiligung der SRG an Admeira liegt die Bestimmung des RTVG zugrunde, wonach die SRG dem Bundesamt für Kommunikation (Bakom) vorgängig Tätigkeiten melden muss, die nicht in der Konzession festgelegt sind. Hat eine solche Aktivität erhebliche Auswirkungen auf den Entfaltungsspielraum anderer Medienunternehmen, kann das Uvek Auflagen machen oder die Tätigkeit ganz verbieten. (Urteil 2C_1024/2016 vom 23.02.2018).